Par Fabien Pont, médiateur Journal Sud-Ouest : Le doute peut-il conduire  à une saine recherche de la vérité ou, au contraire saper notre vivre ensemble, voire les fondations mêmes de la démocratie?  Existe-il une frontière entre doute et complotisme ? Dans un monde où la voix de chacun peut être entendue par un très grand nombre d’individus, la parole des institutions est remise en cause; celle de la classe politique –mais ce n’est pas nouveau, est contestée.

L’accumulation des faits et des informations déstabilisantes de ces dernières semaines nous plongent dans une perplexité de plus en plus grande quant à nos capacités à trouver espoirs, enthousiasmes et foi en la nature humaine ! Nous voilà perdu.e.s en transitions !

Avant le doute scientifique existe le doute personnel. Si le doute scientifique et le scepticisme font appel aux connaissances pour résoudre une controverse à partir d’une proposition argumentée ou pour mettre à distance une croyance par la pratique cognitive d’une méthode, le doute personnel résulte de la conjoncture de facteurs psychologiques et sociaux. Le plus souvent il est créateur d’une angoisse qui peut se manifester par des comportements de crainte, d’égarement décisionnel, de soumission à une autorité.

Qu’est-ce qui déclenche la peur, l’anxiété voire le stress ? L’incertitude ! La période actuelle n’est qu’incertitude(s) pour le milieu enseignant, ce qui génère des émotions négatives ou contradictoires, diminuant ainsi confiance et motivation. Un cercle vicieux que l’on peut essayer, non pas de rendre vertueux, mais moins néfaste en attendant de sortir de la phase traumatique que nous vivons de plein fouet.

Francois Dubet : Le doute et l’esprit critique sont des vertus épistémologiques et démocratiques élémentaires. Nous l’avons tous appris au lycée, le doute est au principe de la connaissance scientifique : il faut refuser l’évidence des choses, transformer les certitudes en questions, expérimenter, vérifier, chercher des preuves afin de tenir pour vraies des connaissances jusqu’à ce qu’elles soient remises en cause. L’esprit critique du citoyen vise à se méfier des arguments d’autorité, à exercer son propre jugement, à discuter des arguments et des « bonnes raisons » de ceux qui nous gouvernent.

Rimbaud écrivait : « On n'est pas sérieux quand on a 17 ans ». Le web a trente ans, Facebook en a quinze. Les choses sérieuses commencent.

Le complotisme a le vent en poupe; sur les sujets les plus divers, la polémique enfle; qu'il s'agisse de la suppression progressive de l'argent liquide, sur la négociation des traités de libre échange, des OGM  et plus récemment de l'hydroxychloroquine, du vaccin anti-Covid, du documentaire "Hold-up" ou de la loi  dite de"sécurité globale".

En cette période particulière que nous traversons, il faudrait, me semble-t-il, aiguiser très tôt l'esprit critique de nos élèves, susciter des questionnements pour éviter les manipulations en tout genre qui jouent sur le registre des émotions, et apportent des réponses toutes faites, simplistes et mensongères. Suspendre en quelque sorte leur jugement avant de partager des informations, et les  examiner ensuite à la lueur de la raison.